Что такое иммунитет
Термин «иммунитет» происходит от латинского immunitas — освобождение от податей или повинностей. Эта привилегия была распространена в Древнем Риме и средневековой Европе (сравните с современным термином «депутатский иммунитет»). Лицо, на которое оно распространялось, называлось immunis (иммунный). Невозможно установить, кто именно ввёл эти термины в медицину, но они удивительно точно отражают состояние освобождения от дани, которую человек «платит» патогенным микробам Иммунология — специальная наука, изучающая проявления иммунитета; сформировалась как отдельное направление науки лишь во второй половине XX века. Гораздо более продолжительна история иммунологии как прикладного раздела инфекционной патологии и микробиологии. Многовековые наблюдений за заразными (то есть инфекционными) болезнями заложили фундамент современной иммунологии. В этом отношении наглядны комментарии Фукидида в «Истории Пелопонесской войны» (V век до н.э.): «...несмотря на широкое распространение в войсках эпидемии чумы, никто не заболевал дважды, по крайней мере смертельно... и для захоронения трупов использовали переболевших». И в настоящее время достижения иммунологии находят основное прикладное применение в области лечения и профилактики инфекционных болезней. И по сей день термин «иммунитет» в общеупотребительном смысле связывают с устойчивостью к инфекционным болезням. В контексте накопленных данных подобные представления устарели; более корректен термин невосприимчивость. История изучения механизмов невосприимчивости, включающая первые «любопытные факты» и глобальные открытия — одна из ярких страниц медицины.
