Клейкий зубной налет, состоящий преимущественно из бактерий, накапливается вдоль края десен и в местах, малодоступных чистке. После 72 ч возможно уплотнение сохранившегося налета с образованием зубного камня, который невозможно удалить обычной зубной щеткой.

Во время беременности, менструации, в период полового созревания, при применении противозачаточных средств частота развития воспаления десен возрастает.

Проявления простого воспаления десен включают покраснение и отечность десен, которые легко кровоточат во время еды и при контакте с зубной щеткой. Болевые ощущения обычно отсутствуют. Десны могут отставать от поверхности зуба.

Воспаление десен на фоне гиповитаминоза С (цинга, скорбут) сопровождается выраженной кровоточивостью.

Острое герпетическое воспаление десен протекает с очерченным болевым синдромом. Характерно наличие множественных поверхностных язвочек на слизистой оболочке полости рта.

Воспаление десен может выступать в качестве первого проявления лейкоза (до 25% случаев у детей). Он развивается в результате заселения десен клетками опухоли, а также на фоне имеющегося иммунодефицита.