Бешенство достаточно широко распространенное в мире заболевание. На данный момент оно встречается практически на всех континентах, исключая лишь Антарктиду, Австралию и ряд островных государств.

Принято разделять природный тип бешенства, встречающийся среди диких животных, таких как: лисица, волк, шакал, песец, енотовидная собака, летучие мыши и т. д. и городской тип бешенства, носителями которого являются домашние и сельскохозяйственные животные.

Существует так же мнение, что главными носителями бешенства являются мелкие грызуны. Но на данный момент неизвестно, ни одного подтвержденного случая заражения человека вирусом при укусе грызуна.