В случае с первичным остеоартрозом заболевание развивается без видимых на то причин, в то время как вторично – лишь после того, как до этого хрящ в суставе подвергся какому-либо патологическому воздействию, например, был травмирован. Первичный остеоартрозможет развиваться в результате генетических нарушений, заболеваний желез внутренней секреции, а также при постоянных значительных физических нагрузок, в результате которых всегда происходит незначительная травматизация сустава.

Вторичный остеоартроз предполагает развитие нарушений в хряще сустава и суставной капсуле, в результате чего в суставе развивается реактивных воспалительный процесс, приводящий к повреждению хряща. Одновременно происходит поражение костного вещества, прилегающего к суставу (уплотнение, склероз и образование наростов), связок, что, в свою очередь, является благоприятным фактором для развития подвывихов в соответствующих суставах.