• Повышенное давление: 130-139/85-90 мм. рт. ст.;
• Гипертония 1 степени: 140-159/ 90-99 мм. рт. ст.;
• Гипертония 2 степени: 160-179/дАД 100-109 мм. рт. ст.;
• Гипертония 3 степени: 180 и выше/дАД 110 мм. рт. ст. и выше.

Нередко встречается так называемая «изолированная систолическая гипертония», при которой диастолическое давление остается нормальным, а систолическое поднимается выше 140 миллиметров ртутного столба.

Примерно в 95% артериальная гипертония является эссенциальной (её причиной становится генетический дефект, который активизирует определенный биологический механизм, вызывающий сужение сосудов). Этот сбой нельзя вылечить, а можно только корректировать, т. е. чаще всего, пожизненно принимать гипотензивные препараты.

В 3-4% гипертония имеет почечные (нефрогенные) причины возникновения. Это может быть сужение почечной артерии, когда почка страдает от кислородного голодания или же добавочная почечная артерия, когда почка «захлёбывается собственной кровью. В 1% случаев - это опухольнадпочечников, которую часто можно убрать хирургическим путём, и таким образом полностью излечить человека от гипертонии. В одном-двух случаях на тысячу - гипертония является следствием сбоя в эндокринной системе, ещё реже гипертония имеет гемодинамические или неврологические причины. Кроме того, повышению артериального давления могут способствовать следующие факторы:

• курение: оно спазмирует (сужает) сосуды и увеличивает активность симпатического отдела нервной системы.
• чрезмерное употребление поваренной соли: переизбыток натрия увеличивает объём циркулирующей крови, способствует набуханию стенок сосудов и повышает чувствительность сосудов к спазмирующим факторам.
• недостаток калия и магния в рационе. - Злоупотребление спиртными напитками.
• избыточная масса тела (однако, худым людям также необходимо проверять своё давление, поскольку бытует мнение, что гипертония может быть только у полных – это ужасное заблуждение: в медицинской практике нередко встречаются совсем худенькие женщины с систолическим давлением за 200, которое очень плохо поддается медикаментозному лечению).
• низкая физическая активность.
• стрессы.
• некоторые химические вещества.

Выделяют также артериальную гипертензию беременных, так как во время беременности существует больше предпосылок для повышения артериального давления.